Детёныши фламинго, фламинглеты, рождаются почти полностью белыми и с прямым клювиком. Дело в том, что им так удобней кормиться. По мере отказа от кормления клювик растёт и изгибается.
Чтобы стать розовым малютке нужно мамино зобное молоко, богатое каротиноидами и оттого почти красное. Мамаша, пока кормит дитятю, отдаёт ему часть каротинов и, при этом становится белее, а птенец наоборот — розовеет.
В неволе фламинго размножаются редко, но есть несколько зоопарков, где это происходит регулярно. Например, в Московском зоопарке фламинго выводят потомство уже больше 30 лет. Специалисты тщательно следят за поведением птиц, создают комфортные условия для размножения. Фламинго строят гнёзда из глины и откладывают яйца, которые высиживают оба родителя по очереди.
После появления птенцов их кормят «птичьим молоком» — особым секретом, который вырабатывается в зобе взрослых птиц. Постепенно фламинлёты переходят на взрослый корм.
Взрослые фламинго питаются мелкими ракообразными, сине-зелёными водорослями, личинками насекомых. Они способны поедать очень солёную пищу благодаря тому, что у них хорошо развиты солевыводящие железы. Чтобы добыть себе еду, фламинго приходится постоянно фильтровать воду через клюв. Поэтому он такой большой и чуть загнутый книзу.
А вот танцевать фламинго любят в любом возрасте. Посмотрите, как этот наяривает.
Фламинго считаются одними из самых древних птиц на планете. Их предки обитали на Земле ещё в период палеоцена, начавшегося более 65 млн лет назад. Сегодня существует шесть видов этих птиц: четыре — в Америке, один — в Африке, и один (самый распространённый) — на востоке Евразии. Эти виды отличаются друг от друга размерами и оттенками розового цвета в окраске оперения. В основном, фламинго живут в тёплых краях — тропиках или субтропиках. Однако некоторые виды могут переносить довольно низкие температуры.